I due Foscari

I due Foscari, la sexta ópera compuesta por
Verdi, se enmarca en el periodo que se conoce como “los años de galera”, en el
cual, tras el éxito obtenido en sus anteriores obras, se incrementan las
demandas de nuevas composiciones para los teatros más prestigiosos de Italia y el
compositor trabaja sin descanso para satisfacer estas demandas. Se trata de una
tragedia lírica en tres actos basada en hechos reales,  ambientada en la Viena de 1457 e
inspirada en The two Foscari de Lord Byron, que  narra las intrigas políticas de la antigua República de Venecia.
El personaje principal es Francesco Foscari un dux veneciano desesperado por
salvar la vida de su hijo, Giacopo, que se enfrenta a un juicio por  asesinato. Al padre se le presenta un
conflicto entre sus deberes como dux y el amor a su hijo como padre.

La génesis de I due Foscari comenzó cuando el
empresario florentino Alessandro Lanari encargó a Verdi una nueva ópera. Fue
compuesta en pocas semanas, retomando un proyecto que desde 1843 tenían en
mente Verdi y  Francesco Maria
Piave -uno de sus libretistas más importantes y con el que ya había trabajado-
y al que habían renunciado por problemas con la censura. Verdi había
considerado la obra de Byron como 
tema para una ópera, pero cuando lo propuso al teatro de La Fenice
en Venecia,
fue rechazada como inapropiada ya que la historia incluía una crítica a las
acciones de la República de Venecia, que ofendía a las
grandes familias de Venecia que habían gobernado la República, incluyendo a la
familia Foscari que aún existía.

Así lo hizo el libretista y en esta obra ya
aparecen algunos de los patrones que seguirían las óperas de Verdi: el héroe,
el antihéroe que le envidia, el amor paternofilial, el honor, la libertad, la
patria… Su argumento, un hecho histórico unido a un drama familiar, se aleja
de los asuntos bíblicos o medievales de sus anteriores obras, Nabucco o Jerusalem, para mostrar el valor de la patria, una patria
implacable por la que se ajusticia al hijo propio sin atender a
sentimentalismos.

Finalmente, la ópera quedó
terminada y se estrenó en el teatro Argentina de Roma el 3 de noviembre de
1844. Ni la música, ni la dramaturgia, ni la actuación de los cantantes,
entusiasmaron a los asistentes al estreno. El propio Verdi escribiría, a raíz
del estreno a su amigo Luigi Toccagni: “Poco ha faltado para que I due Foscari no haya fracasado del
todo, en parte por los cantantes, que han desafinado mucho; en parte porque las
exigencias estaban al límite. El hecho es que la ópera ha sido casi un
fracaso”. A pesar de estas palabras del compositor y de la tibia acogida de la
ópera, Verdi fue agasajado y recibido en los círculos más cerrados romanos y el
gobierno pontificio, que por entonces regentaba Roma, acuñó una medalla con su
efigie.

Los tres actos de que se
compone se desarrollan de la siguiente manera:

ACTO I

Los miembros del Consejo de
los Diez se reúnen para juzgar a Giacopo Foscari, hijo del dux de Venecia,
Francesco Foscari. Al joven se le acusa de
estar involucrado en el asesinato de un miembro del Consejo. Lucrezia Contarini, su esposa, suplica por su
marido. Pero es en vano. El Dux la consuela y trata de
explicarle que él está sujeto a las estrictas normas del Consejo y debe velar
por su cumplimiento. Además, el documento que implica directamente a su hijo
hace inviable cualquier trato de favor hacia él, aunque como padre lo daría
todo por salvarlo. Tras la sesión, Giacopo es sentenciado a un exilio en Creta,
sin que su padre pueda mediar por evitarlo.

Lucrezia
y el dux visitan a Giacopo en la prisión y le cuentan la sentencia. Loredano, miembro del Consejo y
enemigo de los Foscari, viene a llevarse a Giacopo a Creta y ordena
a Lucrezia no interponerse. El Consejo discute el supuesto crimen de Giacopo,
haber matado a un Donato y tener tratos con los enemigos de Venecia. Lucrezia
hace una súplica final pero el Consejo se muestra inflexible y pide que se
acate el dictamen.

Hay ambiente de fiestas
entre las gentes venecianas. En medio de tanta alegría aparece el cortejo que
conduce a Giacopo al exilio. En los aposentos privados del Dux, el viejo
Foscari llora y lamenta la partida de su hijo. En esos momentos le llega la
noticia de que el verdadero asesino de Donati ha confesado su culpa. Por tanto,
Giacopo puede demostrar su inocencia. Esta alegría resulta efímera, ya que
Lucrecia llega en esos momentos, tremendamente afectada, para comunicarle  que Giacopo ha muerto de dolor, camino
del destierro. El Consejo de los Diez depone al Dux y Malimpiero, el enemigo de
Francesco Foscari es proclamado nuevo Dux. Abrumado por la angustia Francesco
cae muerto.

(Manuela García)